
Veni,
Vidi, Audi!
Audi
R8 Ingen annan bil kom egentligen i närheten av
Audis tre fabriksbilar under tävlingen förutom möjligen
Bentley och MG (!). Att Audi satsar mer än någon annan
på Le Mans märks.
Inför
tävlingen tränade man depåstopp under en hel helg
och har genomfört flera långdistanstester utan problem
för att verkligen vara säker på att bilarna håller.
Och det har gett resultat: Under testhelgen satte snabbaste Audi
en 3 sekunder snabbare tid än 2001 års poletid. Förra
årets lopp var visserligen
en båttävling men snabbaste racevarv då var 3:39.096,
år 2000 var snabbaste racevarv 3:37.359, med ett väder
som i år, att jämföra med årets 3:33.483
och då
räknar man med att årets bana är c:a 1 sekund
långsammare pga den nya kurvan efter Dunlopbron. Utvecklingen
har onekligen gått framåt.
Biela
och Herbert drog genast efter starten upp ett rasande tempo och
drog lätt ifrån de övriga konkurrenterna. Johnny
Herbert trivdes så bra med bilen att han inledde med ett
trippelstint och lät Pescatori tålmodigt vänta
på sin tur.
Punkteringar
var dock ett stort problem för Audi. Bil nr 3 fick en redan
på uppvärmningsvarvet och fick starta sist men sedan
följde en upphämtning utan like (årets prestation?),
efter knappt en timme var man uppe på 3:e plats igen och
höll sig där resten av loppet. Orsaken till punkteringarna
sades från officiellt håll ha varit för hård
curbkörning och skarven mellan den nya och gamla banan efter
Dunlopkurvan.
En annan trolig orsak kan vara att de måste köra onormalt
mycket utanför idealspåret i samband med varvningar
och där är det väldigt mycket smuts och kolfiberrester
från avåkningar o dyl.
Trots
punkteringarna så var det inget fel på farten. Hade
Kristensen hållit samma fart genom hela tävlingen som
under sina första stints så skulle årets lopp
ha blivit det allra snabbaste någonsin. Snabbare än
1971 års upplaga då Helmut Marko och Gijs van Lennep
slog rekord i den vinnande Porsche 917K med en snittfart på
222.304 km/h. Och nu är det dessutom två chikaner på
den 5 km långa Mulsannerakan och Porschekurvorna där
Maison Blanche-partiet fanns! Nu blev det väl inte riktigt
så ty man ville komma imål också så snittfarten
totalt blev 'bara' 212.248 km/h, snabbaste vinnarna sedan 1993
då Brabham-Bouchut-Helary snittade 213.358 km/h med sin
Peugeot 905.
Bortsett
från de ständiga punkteringarna så avlöpte
det hela relativt odramatiskt tävlingen igenom. Ett växellådsbyte
gjordes på bil nr 2 med det är ju knappt värre
än att byta däck för Audi numera, startmotorbyte
på bil nr 1 vid elvasnåret på söndag osv.
Det mest dramatiska inträffade vid midnatt då en bil
började brinna vid första chikanen på Mulsannerakan
(michelin som den visst heter i år, den hette något
annat förra året om jag inte minns fel) och radion
hävdade att det var Kristensens Audi och man kunde inte ge
besked om hur det hade gått för föraren. Ovissheten
och nervositeten var stor innan man plötsligt såg honom
åka förbi. Det visade sig till slut vara den privatanmälda
MG:n som mötte sin skapare.
På
Söndagen kunde man sin vana trogen lungt skära mållinjen
i nummerordning och formation. Trofen förs i triumf till
Ingolstadt där den får stanna då Audi tog sin
tredje raka seger.
Allas
vår favoritdansk Tom Kristensen har tagit klivet upp till
de riktigt stora Le Mans-legenderna då han i år tog
sin fjärde totalseger, alla gånger med Joest Racing.
Henri Pescarolo, Yannick Dalmas och Oliver Gendebien är de
enda som vunnit fyra gånger. Kristensen och Dalmas är
de enda som kan hota Derek Bell som ensam sitter på fem
segrar. Kan någon av dem tangera Jacky Ickx' rekord med
6 vinster? Om Kristensen sitter i rätt bilar i framtiden
tror jag absolut att han kan göra det. Kanske t o m slå
det?
Saxat
från www.joestracing.com
Tom Kristensen: "It was a very tough battle for victory,
the pace was really high and we had a lot of pressure. Everyone
said to us we wanted to make history. Now we did it - so for sure
today is a dream came true for me. The Audi R8 is amazing. You
can drive hard all of the time and it still lasts. It is a unique
piece of equipment, a fantastic racing car. And the guys are great.
I have won all my four Le Mans races with Joest."
Emanuele
Pirro: "We had a huge responsibility because so many
people have given so much of their time to prepare this race at
its best for us. This result does not come by coincidence. It
is thanks to an incredible effort of so many people, and this
gives you an enormous pressure. As a driver you just have to do
it. Audi gave us the best car and we did our part."
Frank
Biela: "Of course we knew that we could do it with such
a perfect car and a team that works superbly. But I always had
my doubts and feared that something could go wrong. The feeling
that we did it is now even greater. History and statistics never
played a big role for me. But Le Mans is really something special
- to win this race three times and this even in a row and with
the same team-mates is simply fantastic."
Rinaldo
Capello: "Audi has done it once again - they've produced
a great team job to win the historic trophy for good with an amazing
1-2-3. For me though it was a strange race - I pushed like hell
but the gap just wouldn't come down. To win this race is not easy
- speed and reliability alone is not enough - you also need luck.
I would love to come back to try to win Le Mans but only with
Audi."
Johnny
Herbert: "It was a fantastic, close but clean race between
the three Audis. The four punctures perhaps cost us the win but
that's just bad luck. I feel very proud to have been one of the
nine drivers to stand on the 2002 Le Mans winners' rostrum. But
the plaudits should also go to the entire team - the designers,
engineers, technicians, mechanics - everyone from Audi Sport and
the Joest crew."
Christian
Pescatori: "With an Audi you have to win, that's why
I am of course a little disappointed. It was a difficult race.
We had some problems at the beginning and were already one lap
down after six hours. Now I can only hope that Audi will give
me another chance next year to take the victory."
Michael
Krumm: "I'm happy that we made it to the podium despite
the bad luck we had at the beginning of the race. Big compliments
to my team-mates Marco und Philipp, who drove fantastic lap times
under pressure. I know exactly how hard this is: When I came to
Le Mans as a rookie, I ended up in the gravel trap..."
Philipp Peter: "Today there are so many emotions coming
together: It's the first time for me at Le Mans, I haven't even
been here before as a spectator. And then I get the chance to
drive the best sportscar in the world. Our goal was quite clear:
We didn't want to make any mistakes but take a close look at the
podium. It's a unique experience that we have achieved all this
together with Audi."
Marco Werner: "For me as a rookie it's a little dream
to finish on the podium here at Le Mans. But it was not as easy
as it may have looked: Besides our team-mates, who are all very
experienced at Le Mans, we had some great battles with other cars,
especially at the beginning of the race. That we resisted this
pressure and did our race in a very cool way, makes me really
happy."
Reinhold
Jöst (Team Director Audi Sport Team Joest): "That
was the greatest race of my career. First of all, because I got
the chance to win the third consecutive year with Audi. And then,
because it was the seventh victory at Le Mans for us - and the
number seven has always been our lucky number. This weekend proved
again, that Le Mans has its very own rules and that you can't
predict a victory - no matter how perfectly you are prepared.
But we had the luck on our side as we always got our cars back
in the pits after suffering from a puncture."
Dr.
Wolfgang Ullrich (Head of Audi Sport): "With this victory,
a dream came true. We won because the entire team and our nine
drivers did a great job. Our cars worked like clockwork for 24
hours despite the high temperatures. The little technical hick-ups
we had were solved within the shortest possible time. The winning
car spent not even 20 minutes in the pits (Där har han
fel, Dr Ullrich, 37 min och 38 sek ska det vara). This is
a big achievement."
Kanske
inte så mycket substans i dessa uttalanden men det kan vara
kul att läsa ändå...
|